11月12日，WRC（世界汽车拉力锦标赛）官方宣布，因为丛林大火的原因，原定于11月14日至17日的收官之战——澳大利亚站WRC拉力赛取消。至此，以380分位列积分榜榜首的现代车队，顺理成章成为了本赛季WRC厂商总冠军。

作为国际汽联四大赛事之一，WRC与闻名全球的F1（世界一级方程式锦标赛）赛事齐名，是全球最严酷同时也最具魅力的汽车赛事之一。在如此高强度的比赛中获得冠军，绝非偶然。

根据WRC赛事规则，参赛车辆需为各大汽车厂家年产量超过2500辆的原型轿车，同时对赛车改装后的尺度、重量以及排量、功率等都有严格的限制。这就意味着，参赛车辆全是能够代表各大厂商最精尖技术的高性能赛车。代表现代汽车出战的产品是其旗下的i20高性能赛车，该车型的原型轿车则是出自现代N品牌系列车型中的i20 N。

说到现代汽车的N品牌，可能大部分国内的用户并不了解，因为现代汽车没有将其品牌下的车型引入中国销售。与宝马的M、奔驰的AMG相同，“N”是现代汽车旗下的高性能品牌，其推出的车型都是企业最高性能调教下的产品，这也是N品牌的产品频繁的在各种国际赛事中闪光的根本不原因。那么载誉良多的N品牌是在什么时候出现的，品牌中除了i20 N以外，还有哪些产品呢？

“N”品牌的昨天

早在上个世纪90年代，现代汽车就已经开始了对于性能的探索，从SCOUPE、TIBURON， 到TUSCANI、GENESIS CPUPE；这些车型不但展现出现代汽车最初的高性能DNA，也为此后的N品牌成立打下了坚实的基础。2011年，现代汽车南阳研究所宣布利用自主技术开发高性能品牌，并在当时自主研发完成了WRC的测试车辆。伴随着技术的逐步成熟，现代汽车在公司内部募集了全新的工作团队，为打造全新的性能品牌，这也是N品牌的最初雏形。

在2012年的巴黎车展中，新团队向世界展示出最新的研发成果——i20 WRC概念车，并宣布参加WRC赛事。2013年，i20 WRC赛车进入更新阶段，现代汽车也建成了纽博格林测试中心。同时，为了更好的专注于高性能车型的研究，企业制定了高性能N品牌中长期开发计划。2014年，现代以自主开发的车辆首次参加WRC赛事，并在8月获得德国站冠军。

WRC的冠军就是企业投入最好的结果，随后现代汽车趁热打铁，聘请前宝马M部门总工程师Albert Biermann作为副社长，着手打造更高性能的车型。2015年，Albert Biermann领导打造的 N 2025 Vision Gran Turismo高性能赛车于法兰克福车展发布，现代汽车的N系列高性能品牌也正式成立，其英文全称为“Hyundai N Performance Division”。同年，N品牌的欧洲技术研究所（HMETC）高性能汽车开发团队成立，并在全世界范围内招兵买马，积极引进海外技术与人才，包括梅赛德斯-奔驰高性能品牌AMG Klaus Kostor等发动机控制领域的权威人士。

“N”品牌的今天

目前，现代N系主要基于欧洲量产车型开发高性能版本，旗下的车型有i20 N,i30 N和Veloster N等。其中，i20 N基于现代汽车为欧洲开发的前置前驱小型车i20开发，该车搭载1.6T发动机，其最大功率可达204马力，峰值扭矩265牛·米。匹配6速手动变速箱和7速双离合变速箱。同时，i20 N就是WRC赛事的原型车。其竞品车型包括福特嘉年华 ST、标致208GTI、大众Polo GTI、雷诺Clio Sport等。

除了小型性能车外，N品牌下还有紧凑型性能产品i30 N，该车基于现代汽车为欧洲开发的前置前驱紧凑型车i30开发。在动力方面，现代i30 N搭载的2.0T发动机分为高、低功率两种；其中入门级车型搭载的低功率2.0T发动机最大功率为250马力；而更强级别的Performance版本车型搭载的高功率发动机最大功率达275马力。与这两台发动机匹配的传动系统为6速手动变速箱。车型大小升级后，其竞品也随之升级。i30 N的竞品为大众高尔夫GTI、福特福克斯ST、标致308S、雷诺梅甘娜S等小钢炮车型。

N品牌的第三款车型为Veloster N，也就是飞思N高性能版本。Veloster N搭载275马力高性能2.0T发动机。在性能调教中，工程师为这台发动机增大了涡轮涡管面积、减小了压缩比，使其最大扭矩达到372牛·米，最大程度的提升了该车的性能参数。与这台发动机所匹配的是6速手动变速箱，该车最高时速达250km/h。

如今的N品牌产品阵营逐步成熟，在WRC上的表现也更为完美。2015年获得制造商排名第三的好成绩，2016年制造商车队排名亚军。在今年又获得了制造商冠军。从1998年外包英国MSD到如今自己组队，可以看出，现代汽车在WRC赛事中的夺冠不是偶然，是N品牌多年的技术积累和比赛经验积累而产生的。可以看出，现代汽车的性能品质战略，就是从赛车技术开始，推动高性能汽车的研发，最后逐步将高性能技术应用到量产车型。WRC上的成绩一直是N品牌继续前进的动力与基础。

“N”品牌的明天

未来N品牌的车型将从前轮驱动紧凑级高性能“小钢炮”逐步扩展到超级跑车，同时融合节能、自动驾驶等技术。同时，在北京现代17周年庆典上，北京现代总经理尹梦铉表示，北京现代未来将引进N品牌性能车型。对于用户而言，N品牌代表着现代汽车集团最高的性能标准。在N品牌进入中国市场后，不但可以增加自身的产品销量，还将加快北京现代的品牌升级。对于N品牌自身来说，产品和市场的双重进化，或将为品牌发展带来质的飞跃。

N品牌的出现，不但补齐了现代汽车在性能品牌方面的短板，还在一定程度上升级了现代汽车的品牌形象，同样也标志着企业的技术发展进入了新的阶段。未来，随着N品牌的在全球市场的进一步扩张，不仅能为自身带来一定的销量上升，还将提升整体现代品牌在全球的影响力。而在中国市场，高性能产品以及形象的引入，更能迅速的打破十年前现代品牌在华留下的“性价比”至上的固有印象。